香港《南华早报》30日报道，中共领导层在8月初北戴河每年一次的会议时，经过反覆的辩论后达成共识，立案调查胡锦涛时代的政治局常委周永康。
中共最高领导层的政治局常委，不论是现任或退休，因为经济犯罪而遭到调查，周永康将是有史的第一人。
该报引述香港城市大学媒体与传播系副教授李喜根说："如果照搬这个做法，比他更高层的干部就可以被调查，但我不相信当局愿意或者有能力发动类此这样规模和程度的调查。"
南华早报引述其他的分析，亦同意周永康被查只属个案，不会立下先例，他们认为周永康出了问题，完全是因为他的政治地位已是岌岌可危，他的贪腐行为亦过于明显，几乎路人皆见。
在文化大革命时，有些政治局常委确实曾被清算而倒台，但他们都因为政治路线和意识形态而被斗垮的，与经济犯罪并无关系。
英国诺丁汉中国政策研究所主任曾锐生告诉南华早报："不同的阵营必定有其个别的理由，要将周永康拉倒。其中一个共同点就是没有人喜欢周永康，周永康在同辈之中已经失去了尊敬，不管是在任的还是退休的。我可以知道为什么习近平会视周永康为一个容易的目标。"
曾锐生说，甚至连周永康的靠山前总书记江泽民，也希望跟周保持距离。曾说："江泽民并不想周永康的案子连累他的声名，江可以站在道德的高地放弃周永康，看不出江泽民有任何迫切的理由保护周永康。"
曾锐生表示，周永康的盟友前政治局委员薄熙来已经因为贪腐及滥权而被判罪名成立，周永康在中国的政坛上，目前可说是只影形单，"对周展开调查，将可以为习近平建立一个强而有力的领袖形象，而并非是另一个胡锦涛"。
但人民大学的政治科学教授张鸣说，在文革之后，中共的高层领导们已经有了共识，不再对同辈之间发动任何的刑事调查，目的是维系党内的稳定，将不同的派系和路线围绕在同一面的旗帜之下。他说："如果调查周永康一事属实，这个传统将被打破，未来的政治斗争将更剧烈。"
在北京的历史学家兼政治评论员章立凡说："从政治角度来看，向周永康展开调查，其实已经宣告刑不上政治局常委的潜规则已经失效，这将是一个足可立下先例的案子，在今后的政治斗争之中，将不再有人是不能冒犯的。"
