因为中国官方从外交部到官方媒体都曾谴责美国歧视，所以官方立即将美国的改变立场告知天下。
事件的起因是一场定在美国航空航天研究基地加州艾姆斯研究中心举行的天文研究国际会议，会议内容环绕美国国家航空航天局在开普勒基地太空望远镜探索太阳系外星体的研究计划展开，11月4号开会到8号结束，邀请全球太空天文学家报名，被美国人自己称作是天文学术界最重要盛事之一。但美国国家航空航天局拒绝了中国的6名航天与太空科学家与会，理由是根据今年刚刚制定的一条针对中国以及其他被怀疑可能会对美国的科技做间谍的国家的法律，中国人将不能进入美国国家航空航天局的任何基地。
本来这个事件到此为止没有反响，外界也没人知晓说起，哪怕这个会议筹备多时，拒绝中国人与会也是较早以前的事情。但今年10月初，美国的几名太空科学家向美国当局寄发电子信件，表示对拒绝中国同行的决定不能接受，他们决定抵制这个会议。这些电子信件，除了寄给美国国家航空航天局，还寄给了美国国会制定禁止中国等国公民进入美国航空航天基地的法律条文的共和党议员弗兰克沃尔夫。媒体很快纷纷介入，这一事件立即就有了国际影响。
现在并不知道究竟有多少人联署了这一抵制会议的信件，榜上有名的主要是耶鲁大学天文学教授菲舍尔和加州伯克利大学星体专家马西。马西被认为是诺贝尔物理学奖迟早得奖的热门人物，很有影响，他说美国国家航空航天局参与的天文会议，研究的是几百万甚至几亿光年远的天体科学，跟美国的国家安全根本挂不着边，拒绝中国科学家，实在是一种荒唐的歧视。费舍尔教授的研究室里有一名来自中国的博士生也被连带拒绝参与会议，费舍尔愤怒的很，就威胁他的研究团队一起抵制这个会议。
据英国卫报早先的报道，英国的天体科学家也对美国国家航空航天局会议的决定提出批评，认为是一个荒唐愚蠢的做法。
中国官方在外国媒体纷纷报道了这个事件之后，也出面对美国的决定提出抗议。
不过美国国家航空航天局参与举办这一会议的官员，始终谨慎没有发表评论，只是说按照法律，但可能对法律有理解上的偏差。
显然在各种压力之下，美国有了妥协。美国共和党众议员沃尔夫本人也被迫出面解释他推出的法律并没有歧视中国科学家以及公民的本意，中国科学家当然可以来美国参加这一会议，但前提是这些科学家不是代表中国政府。美国国家航空航天局官方也加上了新的解释，因为这个机构受到政府停摆影响，各个机构关门，对执行现有法令可能有误解。
根据美国媒体的分析，这一事件告一段落，但是否圆满解决尚且不得而知。因为现在美国舆论关于中国对美国经济科技军事电脑信息做间谍活动的说法不断出现。今年就有两起中国间谍丑闻与美国国家航空航天局有关，不仅一名与该单位下属机构有合同的中国学者被指控将情报带回中国，另一名中国人掉进了美国反间谍机构设下的陷阱为中国军方先进飞机购买高尖端技术产品，而这些产品名列禁止向中国出口的禁令里，这两个中国人都被驱逐回中国，没有被判刑期，但美国国会因此却专门通过了法律条文，禁止包括中国在内的一些国家公民踏足美国航空航天机构。
还有分析说，这一事件反映了美国面对中国的为难局面。美国国家航空航天局禁止中国人进入该基地就是防止中国间谍，而美国官方可能坚信中国航天航空研究都有国家甚至军方背景。但另一方面，中国在航空航天领域快速发展，成为世界航空航天领域大国，所有国际研讨排斥中国已经是不可能的事情。但问题是，中国有巨大的财力，正在追赶美国俄罗斯的航天先进地位，而美国与俄罗斯正在因为财力限制而停止开发太空。中国现在缺少的只是西方的先进太空技术，但相信中国最终也会追上美国，把中国人送上月球。美国与中国都说合作，美国国家航空航天局官员上个月还访问了北京，洽谈合作远景，只是合作又要防备，确实不是一件容易的事情，这在美国自己家里，也不是意见一致。
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